Creado en 1989 por el Ministerio de Cultura, la Universidad Pierre Mendès de Grenoble, y el CERAT (centro de investigación local del CNRS), tiene entre otras misiones, explorar la interacción entre las dinámicas artísticas, culturales y las políticas públicas en su dimensión territorial; promover el conocimiento, la evaluación y el análisis prospectivo de las acciones culturales de las colectividades e instituciones públicas desde una perspectiva comparativa y de alcance nacional e incluso europeo.