Los cinéfilos jamaicanos tienen mucho de que entusiasmarse, gracias a la próxima entrega de Cinema Paradise 2019, más cariñosamente conocida como Portie Film Festival, que presentó una variada colección de nuevos cortometrajes, facilitados por la Asociación de Cine y Televisión de Jamaica (JAFTA). Teniendo en cuenta los esfuerzos concertados de los productores nacionales para llamar la atención sobre el talento cinematográfico local, a través de acciones como la participación de delegaciones en festivales de cine en Europa y América, la presidente de JAFTA, Analisa Chapman, cree que esta colección da la medida de los logros que se han obtenido..

"Esta mezcla de películas es exponente del fuerte impacto de las voces creativas de Jamaica; de los proyectos que han surgido de las colaboraciones entre Jamaica y nuestra diáspora, y el inmenso potencial para la industria cinematográfica emergente de Jamaica que puede surgir de estas conexiones", dijo.

Esta edición de Cinema Paradise del Bloque JAFTA marca el estreno local de tres cortos: Cross My Heart, Jerk y Ladies Day.

Cross My Heart está escrita y dirigida por jamaicano-americano Sontenish Myers, y producida por Elizabeth Charles. Se incluyó en la lista de Refinery29 de Las películas más emocionantes dirigidas por mujeres en el Shortfest de Palm Springs de 2018. También ganó el Premio Vimeo Staff Pick en el Festival Internacional de Cine de Hamptons. El elenco jamaicano de la película incluye a los jóvenes talentos Jhada Ann Walker y John Chambers, Earle Brown y Dorothy Cunningham.

Jerk está escrito y dirigido por el británico-jamaicano Raine Allen-Miller y producido por Ellie Fry. Fue la última película del fallecido actor e intérprete jamaicano-británico Clarence Miller, mejor conocido como el Conde Prince Miller, nacido en Port Maria, Portland.

Ladies Day, escrita y dirigida por Abena Taylor-Smith y producida por Loran Dunn, es un cortometraje galardonado con múltiples premios. Fue nominado al Mejor Cortometraje Británico (2018) en el Festival de Cine Iris Prize que califica para el BAFTA. Con raíces en Westmoreland, el corto emergente del talento Taylor-Smith fue apoyado por la National Film and Television School UK y Disney UK.

Las principales películas estarán acompañadas por otras dos. Unspoken (2019), una adaptación de la novela The Bed Head de Jennifer Grahame, que se proyectó en el Black Star International Film Festival en Ghana, el French Riviera Film Festival en Cannes y el Urban World Film Festival que califica para el Oscar. Fue escrita y dirigida por Danae Grandison y producido por Carleene Samuels. Grandison está desarrollando actualmente su primer guion de largometraje que se rodará en Kingston. El último corto  proyectado es Masterminds, protagonizado por Noelle Kerr, Akeem Mignott y Leonie Forbes.

"Elogiamos el apoyo de los organizadores del Festival de Cine de Portie para mostrar los trabajos independientes de talentos locales en todo el mundo y para apoyar los esfuerzos de JAFTA para resaltar el trabajo y los talentos de Jamaica, facilitando oportunidades para el desarrollo de la industria", dijo Chapman. Las proyecciones serán seguidas por un segmento de preguntas y respuestas con algunos de los cineastas destacados y el elenco, incluidos Sontenish Myers, Elizabeth Charles, Abena Taylor-Smith, Kurt Wright y Noelle Kerr.

Al respecto, Chapman reveló que Noelle Kerr acaba de participar como representante de JAFTA en el Festival de Cine de Upsala, en Suecia.la sección JAFTA-Jamaica Now! Del festival sirvió como expresión del intercambio cultural y se centró en películas de Jamaica y la diáspora, destacando temas sociales, que van desde el abuso hasta la necesidad de tolerancia. Las películas que se proyectadas fueron Cross My Heart, Learning to Swim, Sea People, Kinto, Unspoken (2016), y Haven and Flight.

Local film buffs have much to get excited about. The upcoming instalment of Cinema Paradise 2019, more affectionately known as Portie Film Festival, will feature a diverse collection of brand-new short films, facilitated by the Jamaica Film and Television Association (JAFTA). Considering the concerted efforts of local players to bring attention to local film-making talent – through acts like dispatching delegations to film festivals across Europe and the Americas – JAFTA President Analisa Chapman believes that this collection indicates some success.

“This mix of films represents the strong reach of Jamaica’s creative voices, the projects that have come out of collaborations between Jamaica and our diaspora, and the immense potential for Jamaica’s emerging film industry that can arise out of these connections,” she said.

This Cinema Paradise edition of the JAFTA Block will mark the local premiere of three shorts – Cross My Heart, Jerk and Ladies Day.

Cross My Heart is written and directed by Jamaican-American Sontenish Myers, and produced by Elizabeth Charles. It was included in Refinery29’s list of The Most Exciting Woman-Directed Films at 2018’s Palm Springs Shortfest. It also won the Vimeo Staff Pick Award at the Hamptons International Film Festival. The film’s Jamaican cast includes young talent Jhada Ann Walker and John Chambers, Earle Brown and Dorothy Cunningham.

Jerk is written and directed by British-Jamaican Raine Allen-Miller and produced by Ellie Fry. It was the last film of the late Jamaican-British actor and performer Clarence Miller, better known as Count Prince Miller, born in Port Maria, Portland.

Ladies Day, written and directed by Abena Taylor-Smith and produced by Loran Dunn, is a multi-award-winning short film. It was nominated for Best British Short (2018) at the BAFTA-qualifying Iris Prize Film Festival. With roots in Westmoreland, emerging talent Taylor-Smith’s short was supported by the National Film and Television School UK and Disney UK.

The premier films will be accompanied by two others. Unspoken (2019), an adaptation of the novel The Bed Head by Jennifer Grahame, has screened at the Black Star International Film Festival in Ghana, the French Riviera Film Festival in Cannes, and the Oscar-qualifying Urban World Film Festival. It was written and directed by Danae Grandison and produced by Carleene Samuels. Grandison is currently developing her first feature-length script set to be shot in Kingston. The final reel to be screened is Masterminds, starring Noelle Kerr, Akeem Mignott and Leonie Forbes.

“We laud the support of the Portie Film Festival organisers in showcasing the independent works of local talents across the globe and in supporting JAFTA’s efforts to highlight Jamaican work and talents, facilitating opportunities for industry development,” Chapman said. The screenings will be followed by a question-and-answer segment with some of the featured film-makers and cast, including Sontenish Myers, Elizabeth Charles, Abena Taylor-Smith, Kurt Wright and Noelle Kerr.

Steady on the path, Chapman revealed that Kerr is currently in Sweden as a JAFTA representative at the Upsala Film Festival. There, the JAFTA-Jamaica Now! segment will be a form of cultural exchange and focus on films from Jamaica and the diaspora, highlighting social issues with themes ranging from abuse to tolerance. The films being screened are Cross My Heart, Learning to Swim, Sea People, Kinto, Unspoken (2016), Haven and Flight.

The screening took place last Saturday and was followed by a reggae after-party put on by the Uppsala Reggae Festival.