Desde su creación, en 1983, la política de los Encuentros con el cine latinoamericano de Burdeos ha sido promover la difusión de las cinematografías poco o nada conocidas en Francia. En 2007 los Encuentros decidieron crear el Premio del Público al Documental Independiente, que es otorgado a un documental independiente o auto-producido. Las películas participantes son seleccionadas por los responsables de la programación, luego es el público el que vota. El premio consiste en una dotación de 1000 euros para el (la) director(a). Los Encuentros se comprometen también a subtitular al francés el próximo documental del director(a) que obtenga el segundo lugar.