El vertiginoso desarrollo que han experimentado las Tecnologías de la Información y la Comunicación (ordenadores, móviles, televisión y, muy especialmente, Internet, entre otras) ha dado lugar a importantes transformaciones en todos los ámbitos de nuestras vidas pero, sobre todo, en los de la comunicación interpersonal y la comunicación de masas, transformaciones que interpelan directamente a la educación de las ciudadanas y ciudadanos del siglo XXI en la llamada Sociedad de la Información.¹
Los avances tecnológicos han posibilitado, entre otras cosas, que la ciudadanía pueda acceder más rápidamente a una mayor cantidad de información en diferentes formatos (texto, música, vídeo, etc.) integrados en un mismo soporte digital. Las personas acceden a esa información diariamente para muchas tareas de su vida cotidiana, incluido el desarrollo de determinados trabajos que han incorporado las tecnologías de manera sustantiva. De todos estos cambios, los más importantes se han producido en la red de redes. Internet se ha transformado gracias a un conjunto de herramientas que se conocen como Web 2.0 (redes como Twitter, Facebook, Tuenti, MySpace o herramientas como YouTube, Blogger, Flickr, o SlideShare) que dejan atrás los tiempos en que usábamos Internet simplemente para consultar información en páginas Web y no teníamos ninguna capacidad para interaccionar con dicha información o con otras personas que, al igual que nosotros, la consultaban. Los nuevos dispositivos han ido posibilitando el aumento de la interacción entre usuarios mediante el desarrollo de redes sociales donde estos pueden comunicarse entre sí, expresarse y opinar, buscar y recibir información de interés, compartir contenidos, colaborar, etc.; crear, en suma, una nueva forma de comunicación y un nuevo «conocimiento social». Hay quien ha llegado a plantear que el efecto del uso de estas herramientas es una auténtica revolución en las formas de entablar relaciones sociales y comunicarse, tratando de enfatizar su poder para «democratizar el acceso a la información», para la elaboración de contenidos por parte de los usuarios y para conseguir la transformación social a través de nuevas formas de movilización ciudadana basadas en la Red.²