El New York Film Festival exhibe anualmente las obras más significativas de directores de todo el mundo. Los días del festival constituyen una vitrina del cine más renovador y provocativo de los directores prestigiosos y talentos emergentes a menudo considerados como clásicos contemporáneos. El evento es auspiciado por la Film Society of Lincoln Center. No existen categorías y no se entregan premios. La selección es realizada por un comité de cinco miembros. Una de las secciones especiales más importantes del Festival es Views from the Avant-Garde (Imágenes de la vanguardia) que proyecta filmes de no ficción, experimentales y videos. En el evento pueden participar todo los cineastas independientemente de su experiencia o trayectoria, sin pago alguno de cuota. Se consideran todos los géneros y categorías. Los formularios de inscripción están disponibles en la web desde finales de mayo y el cierre de inscripción es a principios de Julio.