"Han existido, que yo sepa, dos historias de la teoría cinematográfica: la Historia de las teorías cinematográficas de Guido Aristarco y la Estética del cine de Henri Agel. Aunque estoy en deuda con ambas obras, no deseo emularlas en su intento de enumerar a todos los teóricos y de desentrañar cada línea de teoría.

En lugar de ello, este libro aspira a oponer a los principales teóricos entre sí, forzándoles a hablar de temas comunes, haciéndoles revelar las bases de su pensamiento. He elegido, por tanto, a aquellos teóricos que escriben sobre el cine en un sentido amplio, y que lo hacen con la fuerza de una larga argumentación".

J. Dudley Andrew
Fragmento del prefacio del libro.