Escritor, etnólogo y poeta que ha incursionado como guionista de cine. Es uno de los escritores cubanos vivos más publicado dentro y fuera de la Isla. Presidente de la Fundación Fernando Ortiz fundada por él en 1995, donde desarrolla una importante labor de estudio de las raíces culturales de Cuba. Premio Nacional de Literatura 1994. En 2002 se le dedicó la Feria Internacional del Libro de La Habana, como reconocimiento a su vida y a su obra.