La competencia por un Oscar a la mejor cinta extranjera ha alcanzado una cifra récord. Nunca antes tantos países habían aspirado al galardón más preciado del cine, 71, en una lista en la que España estará representada por la brillante y arriesgada apuesta de Pablo Berger, Blancanieves.

El director vasco, que anda en Los Ángeles estos días y que deberá pasar un tiempo en Hollywood para hacer fuerza por su película, tendrá que dejar a más candidatas que nunca por el camino si quiere aspirar a la estatuilla, con el obstáculo del alto número de aspirantes y el claro favoritismo de Amour de Michael Haneke, considerada por algunos críticos como la mejor película de la década, y de la amenaza de Intocable, el filme francés apadrinado por los famosos productores Harvey y Bob Weinstein.

Junto a la española, elegida por encima de la notable El artista y la modelo de Fernando Trueba y la intensa Grupo 7 de Alberto Rodríguez, destaca —además de las incuestionables opciones austriaca y francesa— la apuesta noruega con Kon-Tiki, una osada expedición por las aguas del océano Pacífico.

Además del gran número de banderas representadas, llama la atención el hecho de que se haya colado en la lista un país como Kenia, que nunca antes había gozado de semejante privilegio. Compite en esa categoría con un drama dirigido por David Tosh Gitonga, Nairobi Half Life, la historia de un actor del campo que se marcha a la gran ciudad del estado africano, Nairobi, en busca de fama y gloria.

No es el único golpe exótico de la lista. Hay países como Indonesia, Filipinas, Palestina, Islandia, Argelia, Kazajistán o Colombia compitiendo por un galardón que suele superar en calidad a la cinta ganadora de los grandes premios de la noche en lengua inglesa. No sería de extrañar, sin embargo, que uno de esos países con menos tradición cinematográfica pudiera tener su oportunidad. El año pasado se llevó el gato al agua una iraní, A Separation, de Asghar Farhadi.

Habrá que esperar al 10 de enero para saber si es así o si Blancanieves estará en el grupo de las elegidas en un año de récord para el cine.