¿Recordáis la última vez que visteis una película dirigida por una mujer? Probablemente, hace mucho. Y muy seguramente no fue un blockbuster taquillero.

Según un estudio que viene de San Diego, solo el 7% de las películas más populares producidas en Hollywood están dirigidas por mujeres. Las cifras tampoco son mucho mejores en otros puestos: el 11% tienen a alguna guionista y el 23% alguna productora.

Sin embargo, una oleada de cineastas está haciendo todo lo posible para cambiar el panorama. Y todas tienen un nexo común: su origen es africano.

Nacidas o criadas en Norteamérica, esta cantera de directoras se está haciendo popular a base de películas presentadas en festivales independientes, donde suelen sorprender a la crítica con historias introvertidas y un espíritu totalmente alejado del ideal hollywoodiense.

Partiendo de un imaginario gestado en sus países de origen, las nuevas promesas de Hollywood buscan reivindicar sus culturas originarias. Lo hacen de diferentes formas: a través del surrealismo, de los documentales o de una fotografía espectacular. Pero lo hacen, sobre todo, sorprendiendo en los prestigiosos Africa Movie Academy Awards, los Oscars africanos en los que las mujeres suelen tener un papel mucho mayor que en los americanos.

Como dijo la cineasta Sarah Maldoror, “ la mujer africana debe estar en todas partes: en la pantalla, detrás de la cámara, en la sala de montaje y en todas las etapas de la realización de una película”.

1. Akosua Adoma Owusu

“Mi pelo se convirtió en un espacio natural para mí a la hora de inspirarme. Me ayudó a desarrollar la idea de conciencia triple, que es como defino mi estilo experimental”, explica Owusu para 5W.

Según la directora, la mujer africana en Estados Unidos siente una triple identidad. Por una parte, por la colisión de identidades del inmigrante africano en Norteamérica. Y, por otra, por la visión que una mujer africana tiene sobre la cultura de su familia cuando se ha criado en Occidente.

Ahora, con la idea del cabello como símbolo de su experiencia, Owusu se encuentra desarrollando su primer largometraje: Black Sunshine. El filme cuenta la historia de una peluquera ghanesa y su hija albina de doce años. Se trata de una crítica de la “aceptación blanca” y el rechazo de la comunidad negra por su trastorno genético.

Pero antes de ponerse con esta película, la cineasta ya fue definida por Indiewire como una de las seis artistas vanguardistas que han redefinido el cine. “Premio” otorgado, en gran parte, por su corto Kwaku Ananse, que en 2013 ganara el Africa Movie Academy Awards.

2. Leila Afua Djansi

Al contrario de Owusu, Djansi no nació en Estados Unidos. De hecho, su historia es bastante distinta a la de cualquier cineasta. Criada en Ghana, la directora que en la actualidad tiene 34 años nunca había mostrado demasiado interés por el cine.

Sin embargo, cuando tenía 19 años el actor Sam Ghana Odoi la convenció de que escribiera un guion para él. Así, antes de cumplir los veinte ya había dirigido Babina, un filme que pronto la colocó en lo más alto del cine independiente africano y la decidió a marcharse a Estados Unidos para seguir formándose.

Renegando de la industria de cine nigeriano llamada Nollywood, de donde intentaron convertirla en una referencia, Djansi continuó realizando cortos hasta que en 2010 creara el largometraje I Sing of a Well, que recibió 11 nominaciones y tres premios de la Academia Africana.

Esto se repitió durante los siguientes años, convirtiéndose así en una de las mujeres más galardonadas de la historia de África pese a su juventud. Según señala, “ romper la frontera entre África y occidente” es uno de los mayores retos que se plantea, siempre con dramas introvertidos de personas que buscan superarse.

3. Frances Bodomo

¿Qué pasaría si Zambia hubiera ganado la carrera espacial a Estados Unidos? Frances Bodomo se permite soñar en Afronauts (2014), una de sus películas más galardonadas que habla de los idealistas zambianos que querían llegar a la luna en los años 60.

Del mismo modo, la directora de 28 años firma Boneshaker, donde refleja su propia vida a través de una familia africana perdida en Luisiana que se dirige a una iglesia evangélica. Aquí prometen curar a través de milagros la extraña enfermedad que padece su hijo.

Como una de las menores de su generación, esta directora nacida en Ghana y criada en Nueva York es considerada una promesa no solo en África, sino también de Hollywood. Domina siete idiomas a la perfección y ha sido asistente de dirección en cuatro largometrajes, además de ejercer como escritora, actriz y productora.

“ Las barreras del idioma siempre han sido un problema para el cine. Pero las imágenes son universales. Son claras, emocionales e inarticulables. Y eso es lo que quiero mostrar con mis películas”, reconoce, con un estilo marcado mayoritariamente por la potencia del entorno.

4. Ekwa Msangi

Sin aún llegar a la treintena, Msangi ya es profesora de la Tisch School Of The Arts de Nueva York, donde estudió cine después de que se mudara desde Kenia, su país natal.

A caballo entre América y África, la directora ha realizado varias series dramáticas para Kenia y Sudáfrica a la vez que ha presentado sus cortos Taharuki, Soko Sonko o Farewell Meu Amor (que se estrena este año después de que fuera un éxito en Kickstarter) en distintos festivales de Estados Unidos.

En todos ellos ha conseguido una gran representación, ya que si algo tiene esta directora es que se adapta a la perfección al cine americano. Este rasgo, de hecho, le ha llevado a ser una de las showrunners de la serie All My Friends Are Married. Todo mientras prepara un largometraje que dice estar produciendo desde que frenara su actividad momentáneamente en 2012.

5. Osvalde Lewat-Hallade

“ Disfruto parándome en las situaciones en las que la mayoría de la gente no tiene interés de hacerse eco. Me interesan las personas al margen, aquellas que no pueden hacer oír su voz, su causa”.

Lewat habla más como una periodista que como una cineasta. Y es que todas sus obras hablan sobre historias reales. Son documentales que retratan realidades afincadas en los lugares más olvidados del mundo. Historias que requieren una mirada crítica que las analice.

Nacida en Camerún, con 39 años es una de las directoras más veteranas de su generación. Después de una infancia dura, en la que su madre murió cuando solo tenía 13 años, se refugió en la literatura y el cine para tirar adelante, algo que agradeció cuando, después de estudiar periodismo, decidió marchar a Canadá para hacer realidad sus sueños: grabar el mundo.

Residente en el país de Norteamérica desde entonces, saltó a la fama en el 2000 con un documental sobre los indígenas americanos. Este "humilde proyecto", como ella misma cataloga, le sirvió para trazar un recorrido que ha llegado desde Camerún hasta Mali pasando por Arabia Saudí. Un viaje internacional por los derechos que simboliza a la perfección la internacionalización de estas cineastas.

La industria del cine africano es una excepción que, gracias a estas directoras, busca implantar su idiosincrasia en Hollywood.

Decía la propia Osvalde Lewat para Wiriko que "las mujeres directoras se lanzan cada vez más a investigar en aquellos campos que eran tradicionalmente cotos de caza masculinos. La evolución que se está dando en el cine es parte de un movimiento general que toca por igual a otros sectores".

Sin embargo, a lo largo de la historia del cine solo una mujer ha obtenido el premio Oscar (Kathryn Bigelow en 2009) y sucede igual con la Palma de Oro del Festival de Cannes (Jane Campion en 1993). Pero la industria del cine africano es una excepción que, gracias a estas (y a otras muchas) directoras, busca implantar su idiosincrasia en Hollywood.