Como podría sugerir el título, el primer largometraje dramático de Walter Salles en 12 años es, en última instancia, una celebración de Brasil: no sólo de la resistencia de su liberalismo bajo gobernantes tiránicos, sino de su luz del sol, su espíritu carnavalesco y el delicioso azul del mar que llega a las amplias playas de Río de Janeiro. todavía estoy aquí cuenta la historia real de los Paivas y sus cinco hijos, cuya cercanía fácil y risueña es documentada por la hija mediana, Eliana, con su cámara Super 8, el regalo de Navidad elegido en 1970, en una película que vemos dentro de la película. La dictadura militar tiene su control sobre el país. Es un acto de rebelión ser feliz.

Así que vemos a los Paivas, una pareja todavía visiblemente enamorada después de algunas décadas de matrimonio, jugando voleibol de playa con sus hijos, papá bailando canciones pop y cenando lujosamente. Su casa alquilada ya es demasiado pequeña para todos, pero siempre hay amigos extra a la hora de comer; Cuando su hijo Marcelo recoge un perro en la playa, es inevitable que lo adopten. Rubens es ingeniero y padre indulgente; su esposa Eunice, en cuya historia se convierte esta historia, es el ángel de la casa. Las películas caseras de Eliana, ásperas y ondulantes, en tonos anaranjados, se combinan con la propia cámara portátil de Salles y cortan rápidamente montajes; es como si las imágenes mismas estuvieran de fiesta. Cuando Rubens es arrestado repentinamente, rompiendo esta imagen, hay una sensación visceral de shock.

Salles ha basado su película en una memoria, también llamada todavía estoy aquí escrita por Marcelo ya adulto, que reconstruye los recuerdos de su madre sobre la desaparición de su marido y su propio encarcelamiento durante varias semanas después. Hay una desgarradora serie de interrogatorios en los que Eunice se muestra inicialmente dolorosamente educada. Ella no sabe nada. Rubens fue miembro del Congreso cuando Brasil era una democracia y pasó un período en el exilio después del golpe de 1964, pero se mantuvo alejado de la política después de su regreso. Seguramente no hay nada que saber.

Pero, como dirá más tarde uno de sus amigos, cualquiera que pueda marcar la diferencia no puede quedarse atrás y no hacer nada. Salles es magníficamente hábil para darnos pistas (un golpe en la puerta de entrada en un momento extraño, una llamada telefónica, Rubens sale de la habitación para contestar) y al mismo tiempo muestra el incipiente reconocimiento de Eunice de que su amado esposo tenía una vida que mantenía en secreto, aparentemente para su propia protección. . Fue amada, pero excluida. A medida que pasan los meses y Rubens no regresa, los acontecimientos la cambiarán de una manera que nunca hubiera esperado.

Fernanda Torres, un referente cultural en Brasil, tiene una delicadeza emocional como Eunice que transmite, a través de las señales más pequeñas y sutiles, lo que le cuesta contener la ansiedad y la ira por el bien de su familia. Es una actuación que debería catapultarla a la carrera de premios, 25 años después de que su madre Fernanda Montenegro fuera nominada al Oscar por la innovadora película de Salles, Estación Central. La Fernanda mayor aparece en esta película como Eunice en su decadencia, cuando vivía con Alzheimer pero aún podía reconocer una fotografía de Rubens. Esta también es una celebración cultural, aunque de otro tipo: madre e hija íconos del cine brasileño, apareciendo en la misma película.

La anciana Eunice aparece en uno de varios segmentos largos, seguidos de títulos finales explicativos, que retoman la historia de la familia en 1996 y nuevamente en 2014. Es bastante fácil ver por qué Salles quiere mostrar a la próxima generación tomando el relevo democrático: el título lo presagia, después de todo, pero esta larga cola de cometa de historias adicionales sirve para desinflar el impacto del terrible crimen que trastocó sus vidas en 1971. La historia anterior tiene la tensión de un thriller, mantenida en un punto crítico durante el arresto, la ocupación de la casa por un guardia armado y el interrogatorio de Eunice: una lenta opresión de terror, intensificada imperceptiblemente por Salles durante una apasionante hora y media. Ese terror podría revertirse con un breve epílogo; en cambio, se escurre.

Pero tal vez esto sea una objeción menor, dada la fuerza y la urgencia de la historia anterior. Salles tiene un propósito aquí. Está claro que no se limita a registrar lo ocurrido; Esta es una película de defensa política, que advierte contra el olvido de lo que la tiranía le hizo al país y las manchas que dejó. Por más que sea una celebración, es su defensa de Brasil.